Czym jest zawał serca?
Zawał mięśnia sercowego lub „atak serca” jest nagłą sytuacją zagrażającą życiu i wymagającą natychmiastowej opieki medycznej. Ma on miejsce, kiedy przepływ krwi do części serca nagle się zatrzymuje, a komórki serca przestają otrzymywać wystarczającą ilość tlenu. Przeważnie zawał serca spowodowany jest przez zablokowanie jednej lub większej liczby tętnic wieńcowych. Bez wystarczającej ilości krwi serce nie może pracować prawidłowo. Czynność serca zostaje ograniczona lub wręcz całkowicie ustaje. W tym ostatnim przypadku może dojść do nagłej śmierci. Jeżeli zawał objął stosunkowo niewielką część mięśnia sercowego, serce może nadal pracować pomimo uszkodzeń, choć z mniejszą wydajnością. Im dłużej trwa zaburzenie dopływu krwi do serca, tym większe staje się ryzyko, że komórki serca obumrą i zostaną zastąpione przez tkankę bliznowatą. Tkanka bliznowata nie może wykonywać zadań zdrowych komórek, dlatego w takim przypadku serce już nigdy nie odzyska pierwotnej wydajności. Czasami tkanka bliznowata może powodować nieregularne bicie serca, ponieważ nie przewodzi impulsów elektrycznych, które kontrolują pracę mięśnia sercowego. Jeżeli serce zostało poważnie uszkodzone, nawet niewielkie obciążenie może przeciążyć jego sprawność, wywołując potencjalnie śmiertelny zawał serca. Właśnie dlatego kluczowe jest jak najszybsze znalezienie i wyleczenie niedrożności, która blokuje dopływ krwi.