Enfarte do miocárdio: Quando o sangue deixa de fluir para o coração

Um ataque cardíaco ou enfarte do miocárdio (IM) é uma emergência com risco de vida que requer atendimento médico imediato. Ocorre quando o fluxo de sangue para uma secção do coração é subitamente interrompido e as células musculares não recebem oxigénio suficiente. Normalmente, o enfarte do miocárdio é causado pela obstrução de uma ou mais artérias coronárias. Sem um suprimento de sangue, o coração não pode funcionar adequadamente. A função cardíaca é reduzida ou poderá até falhar completamente. Neste último caso, a morte pode ocorrer repentinamente. Se apenas uma pequena secção do miocárdio for afetada, o coração sofrerá uma lesão, mas ainda poderá funcionar com uma capacidade reduzida. Entretanto, quanto mais tempo a circulação sanguínea do coração for perturbada, maior será o risco de as células musculares morrerem e serem substituídas por tecido cicatricial. Este tecido cicatricial não consegue realizar as tarefas do músculo e o coração nunca recuperará a sua potência e capacidade originais. Por vezes, o tecido cicatricial pode causar batimentos cardíacos irregulares porque não consegue conduzir os impulsos elétricos que controlam a actividade do coração. Se o coração estiver gravemente danificado, até mesmo pequenos stresses podem sobrecarregar a sua capacidade, causando um enfarte do miocárdio potencialmente fatal. Portanto, é fundamental encontrar e tratar o bloqueio do fluxo de sangue o mais rapidamente possível.

No geral, um enfarte do miocárdio ocorre repentinamente e sem qualquer aviso. Os sintomas de um enfarte do miocárdio podem variar de pessoa para pessoa. Mulheres e homens apresentam geralmente sintomas muito diferentes. Aproximadamente um terço dos enfartes do miocárdio, ao contrário da crença comum, ocorre sem causar sintomas significativos. Este enfarte do miocárdio “silencioso” ocorre geralmente em pessoas com diabetes. Em muitos casos, é detectado aleatoriamente durante a realização de um eletrocardiograma. 

Os sintomas podem incluir: 

• Dor no peito grave e de longa duração em homens 
• Dor no peito que se irradia para os braços, ombro, mandíbula ou abdómen superior 
• Suores frios 
• Falta de ar 
• Náuseas 
• Desmaios 
• Dor na parte superior do abdómen combinada com náuseas e vómitos (mulheres) 

Como todos os enfartes do miocárdio podem ser fatais ou causar complicações, ligue sempre para os serviços de emergência se suspeitar que está perante um episódio de enfarte. 

O exame mais importante para diagnosticar rapidamente um enfarte do miocárdio é o eletrocardiograma (ECG). Se os resultados do eletrocardiograma confirmarem um enfarte do miocárdio, a atividade elétrica do coração será observada durante o tratamento de emergência para detectar atempadamente qualquer distúrbio do ritmo cardíaco. 
Na segunda etapa, a equipa médica deve descobrir onde está a secção do coração afectada e qual a artéria coronária que está obstruída. Será realizada uma ecocardiografia, um exame do coração com ondas de som. As artérias coronárias são normalmente examinadas com um cateter no laboratório de cateterismo de um hospital. A equipa médica também pode fazer exames de sangue, que indicam se ocorreu um enfarte do miocárdio e a gravidade do mesmo. Exames como a tomografia computadorizada ou a ressonância magnética podem fornecer informações adicionais.