Derrame cerebral: Quando o cérebro não recebe sangue suficiente

Um derrame cerebral ocorre quando a irrigação de sangue para o cérebro é total ou parcialmente bloqueada. Os derrames cerebrais são causados pela obstrução de uma artéria cerebral (derrame isquémico) ou por uma ruptura repentina que causa hemorragia no cérebro (derrame hemorrágico). Cerca de 85% dos derrames cerebrais são isquémicos e apenas 15% são hemorrágicos. 

Uma em cada 4 pessoas tem um derrame cerebral ao longo da vida. 60% dos derrames cerebrais ocorrem em pessoas com menos de 70 anos de idade. Embora o risco de ter um derrame cerebral aumente com a idade, 16% ocorrem em pessoas com menos de 50 anos. 

Em alguns casos, um ataque isquémico transitório (TIA) precede um derrame cerebral. Um ataque isquémico transitório (TIA) é frequentemente considerado como um “miniderrame”. Causa os mesmos danos neurológicos que o derrame cerebral, como visão turva, fala arrastada e sinais de paralisia. No entanto, a maioria dos sintomas do TIA desaparece numa hora, enquanto que os déficits neurológicos causados por um derrame cerebral persistem por mais de 24 horas. Contudo, um TIA deve ser levado muito a sério. Indica que há algo errado com a irrigação do sangue para o cérebro e esse pode ser um sinal de aviso de um derrame cerebral iminente. Portanto, é necessário passar por um exame médico detalhado se tiver ou se conhece alguém que tenha algum dos sintomas acima mencionados. Em cerca de 30-40% de todos os derrames cerebrais, não é possível descobrir uma causa evidente através de métodos de diagnósticos habituais. Estes casos são classificados como AVCs criptogénicos.

Uma série de sintomas podem ser um sinal de derrame cerebral. Os sintomas dependem da região do cérebro afetada e da extensão do dano cerebral. Normalmente, é afetado um lado do corpo. Os sintomas ocorrem bilateralmente (em ambos os lados) apenas em casos raros. Pode ser observado qualquer um dos sintomas a seguir, entre outros: 

• Paralisia facial (sorriso irregular, um lado do rosto fica caído);
• Fraqueza súbita ou paralisia nos braços e pernas; 
• Visão turva, visão dupla ou cegueira; 
• Dormência ou sensação de formigueiro no rosto, pernas ou braços; 
• Perda de equilíbrio, tontura; 
• Distúrbios da fala – fala arrastada, repetição de palavras ou sílabas, afasia amnésica, frases sem sentido ou balbuciadas, perda total da capacidade de falar;
• Dificuldade em entender as pessoas, perda de orientação, confusão geral.

Uma regra geral que vale a pena recordar é “SAMU”: Sorriso (para ver se um lado do rosto está caído), Abraço (para ver se um lado do corpo está paralisado), Música (cantar para ver se a pessoa enrola as palavras) e Urgência (chamar uma ambulância). 

Também existem sintomas de derrame cerebral que somente ocorrem em mulheres, motivo pelo qual elas são diagnosticadas mais tarde que os homens quando sofrem um derrame: 

• Soluços; 
• Náuseas ou vómitos; 
• Dor no peito; 
• Fadiga;
• Falta de ar; 
• Pulsação acelerada; 
• Convulsões. 

Para saber se está a sofrer de um derrame cerebral, o seu médico irá primeiro verificar o seu historial médico. De seguida, é realizado um exame neurológico que fornecerá as primeiras pistas sobre quais as regiões do cérebro que foram afetadas, bem como e a extensão do dano. 

O médico também verificará se está a ter um derrame hemorrágico (sangramento) ou um derrame isquémico (artéria bloqueada). Para descobrir o tipo de derrame cerebral, o médico realizará uma TC (tomografia computadorizada) e uma RM (ressonância magnética). É importante saber qual o tipo de derrame cerebral para se poder proceder ao melhor tratamento possível. 

No caso de um derrame isquémico, o exame com contraste das artérias cerebrais (angiografia) pode ajudar a localizar as artérias obstruídas.  

Também é importante determinar se a fibrilação atrial é a causa pelo derrame cerebral. 

Se não for encontrada nenhuma causa para o derrame cerebral, o seu médico poderá implantar um pequeno monitor cardíaco (também chamado de MCI) para descobrir se a causa é uma fibrilação atrial não reconhecida anteriormente. 

Um ecografia da artéria carótida pode descobrir indícios de arteriosclerose das artérias cerebrais, o que também pode causar um derrame.

O tratamento do derrame cerebral depende do tipo de derrame que está a sofrer. 

Derrame isquémico: 

• Medicamento intravenoso de emergência que pode desfazer um coágulo sanguíneo;  
• Procedimentos endovasculares de emergência para tratar um derrame cerebral diretamente no vaso;
• Os medicamentos são administrados diretamente no cérebro por meio de um tubo fino, chamado cateter;
• Remoção do coágulo com um recuperador de stent usando um tubo fino, chamado cateter;
• Remoção da placa que bloqueia uma artéria carótida através de uma endarterectomia carotídea;
• Angioplastia e implante de stent para ajudar a abrir e sustentar a artéria. 

Derrame hemorrágico: 

• Podem ser administrados medicamentos para combater a diluição do sangue e para reduzir a pressão sanguínea;
• O seu médico poderá operar para remover o sangue e reduzir a pressão no cérebro se a área de sangramento for suficiente grande;
• Um cirurgião pode realizar a clipagem cirúrgica colocando uma pequena pinça na base do aneurisma para interromper o fluxo sanguíneo;
• Um cateter pode ser inserido numa artéria na virilha e guiado até ao cérebro. O cirurgião colocará espirais minúsculos removíveis no aneurisma para preenchê-lo;
• Se uma malformação arteriovenosa menor estiver localizada numa área acessível do cérebro, os médicos poderão removê-la cirurgicamente;
• O médico tentará reparar as malformações dos vasos sanguíneos de forma minimamente invasiva (por exemplo, com feixes de radiação altamente focalizados).