Stimulateur cardiaque : Connaissances de base

Les stimulateurs cardiaques sont de petites prothèses alimentées par une pile qui sont implantées près de la clavicule et servent de « chronométreur » artificiel du cœur. Un système de stimulateur cardiaque se compose d’un générateur d’impulsions et d’un ou deux fils spéciaux, appelés sondes, qui relient le cœur au générateur d’impulsions. Lorsqu’ils détectent une absence ou une irrégularité des battements cardiaques, ils peuvent transporter de petites impulsions électriques de la prothèse vers le cœur et retransmettre des informations sur le rythme cardiaque au générateur d’impulsions. En envoyant ces petits signaux électriques au cœur, le stimulateur cardiaque contribue à rétablir une fréquence cardiaque normale. La prothèse stocke également des informations sur votre rythme et votre fréquence cardiaques que votre médecin peut utiliser pour adapter votre traitement.  

Les stimulateurs cardiaques sont généralement implantés lorsque les patients souffrent d’une fréquence cardiaque trop lente (bradycardie), empêchant un apport suffisant en sang et en oxygène à l’organisme. Grâce aux progrès de la technologie des stimulateurs cardiaques, ceux-ci sont devenus de plus en plus petits, avec une longévité de plusieurs années et la possibilité d’être surveillés à distance. 

Si votre médecin vous a recommandé l’implantation d’un stimulateur cardiaque, vous recevrez des instructions détaillées sur votre préparation à l’opération. Votre cardiologue peut vous conseiller, entre autres, ce qui suit : 

• Arrêter de prendre des médicaments anticoagulants plusieurs jours avant l’opération.

• Si vous prenez régulièrement d’autres médicaments, demandez à votre médecin si vous devez continuer à les prendre avant l’opération. 

En plus des informations que votre professionnel de santé vous fournira, nous avons rassemblé les questions les plus fréquemment posées ainsi qu’une liste de vérification que vous pouvez consulter et passer en revue avec votre médecin.

L’implantation d’un stimulateur cardiaque est une opération relativement simple qui n’est pas réalisée à cœur ouvert. Elle est réalisée sous anesthésie locale et, parfois, sous sédation de courte durée. Vous recevrez également des antibiotiques pour réduire le risque d’inflammation ou d’infection. 

Après avoir préparé le site de l’incision, le médecin implanteur pratique une petite incision dans la partie supérieure de la poitrine, bien en dessous de l’épaule. Le médecin implanteur insère des fils spéciaux, appelés sondes, dans une grande veine près de la clavicule. A l’aide d’une radiographie, le médecin implanteur guide les sondes dans les veines et les place dans les cavités supérieures et/ou inférieures du cœur. Le médecin implanteur implante ensuite le stimulateur cardiaque dans la « loge » située sous la peau à l’endroit de l’incision. Le médecin implanteur connecte ensuite les sondes à la prothèse et la programme pour qu’elle réponde à vos besoins médicaux. Après avoir vérifié que le stimulateur cardiaque fonctionne correctement, le médecin implanteur referme l’incision avec quelques points de suture. 

En général, vous resterez à l’hôpital pendant un ou deux jours après l’implantation. Ecoutez attentivement et suivez les instructions de votre médecin. Chez vous, surveillez la cicatrisation de l’incision. L’amplitude des mouvements de votre bras sera probablement limitée jusqu’à ce que la plaie soit entièrement cicatrisée. Veuillez consulter notre liste de choses utiles à faire pour vous aider à vous rétablir rapidement.  

A partir de là, vous aurez des rendez-vous de suivi réguliers au cours desquels votre médecin vérifiera les informations stockées par votre stimulateur cardiaque. Il ou elle procédera également aux ajustements thérapeutiques nécessaires, le cas échéant. Ayez toujours sur vous votre carte d’identification de patient en cas d’urgence médicale. 

Bien entendu, il vous faudra un certain temps pour vous habituer à vivre avec un stimulateur cardiaque. Vous aurez peut-être également de nombreuses questions concernant le travail, les voyages ou la pratique d’un sport avec un stimulateur cardiaque. Veuillez également vous familiariser avec la manière dont les champs magnétiques peuvent influencer le fonctionnement de votre stimulateur cardiaque et ce dont vous devez tenir compte lors d’examens médicaux tels que les IRM.